Meyers Konversations-Lexikon (1886): Eselsmilch im bürgerlichen Nachschlagewerk

Hintergrund

Wer, wann, welche Art Text

Meyers Konversations-Lexikon erschien im Bibliographischen Institut in Leipzig und gehörte neben dem Brockhaus zu den meistgenutzten deutschen Nachschlagewerken des Kaiserreichs. Die 4. Auflage kam von 1885 bis 1892 in 16 Hauptbänden und Ergänzungsbänden heraus, mit rund 16.600 Seiten. Band 5 mit dem Stichwort „Esel“ ist auf 1886 datiert, Band 11 mit dem Artikel „Milch“ auf 1888.

Konversationslexika richteten sich an ein gebildetes bürgerliches Publikum. Sie fassten den Wissensstand ihrer Zeit knapp zusammen und schrieben häufig ältere Werke fort; die Artikel sind nicht namentlich gezeichnet. Für die Geschichte der Eselsmilch zeigen sie daher, was um 1886 als allgemein bekanntes Wissen galt, nicht neue Forschung. Die verlinkte Retro-Bibliothek bietet eine korrigierte Abschrift mit Seitenscan.

Inhalt

Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet

Der lange Artikel „Esel“ behandelt zunächst Wildesel und Hausesel, ihre Verbreitung, Haltung und Fortpflanzung: Die Eselin wirft nach 290 Tagen ein Fohlen, das nach fünf bis sechs Monaten entwöhnt werden kann. Am Ende stehen die Nutzungen: Fleisch, zähes Leder für Trommeln, Pergament und die Milch.

Zur Eselsmilch nennt das Lexikon drei Merkmale: Sie stehe der Frauenmilch am nächsten, gerinne leichter und liefere erst nach langem Schütteln eine weiche, weiße, leicht ranzig werdende Butter. Ihre Molke sei reich an Milchzucker und angenehm süß. Nach damaliger Praxis werde sie als leicht verdaulich und nährend bei Krankheiten mit Verdauungsschwäche verordnet.

Der Artikel „Milch“ in Band 11 stellt Eselsmilch in einer Tabelle neben Kuh-, Frauen-, Ziegen-, Schaf- und Stutenmilch: 2,01 Käsestoff, 1,26 Butter (Fett), 5,70 Zucker und 91,02 Wasser; ein Wert für Salze fehlt. Die Milch der Einhufer sei wegen des hohen Milchzuckergehalts sehr süß und gehe leicht in weinige Gärung über.