„In the Donkeys’ Dairy“ (1895): eine Eselsmolkerei am Londoner Hyde Park

Hintergrund

Wer, wann, welche Art Text

Das Strand Magazine erschien seit 1891 bei George Newnes in London und war eine der auflagenstärksten illustrierten Monatszeitschriften der viktorianischen Zeit; dort erschienen auch die Sherlock-Holmes-Geschichten. Neben Erzählungen brachte das Heft unterhaltsame Reportagen über ungewöhnliche Orte und Berufe, reich bebildert mit Fotografien und Zeichnungen. Solche Beiträge sollten vor allem unterhalten, enthielten aber oft genaue Alltagsdetails.

Eselsmilch war in London seit dem 18. Jahrhundert ein Handelsgut; ein Handzettel aus Knightsbridge von 1789 ist bereits im Archiv vertreten. Die Reportage von 1895 zeigt das Geschäft rund ein Jahrhundert später: Der Betrieb nahe dem Marble Arch soll laut Artikel fast hundert Jahre alt gewesen sein. Der Verfassername ist nur aus der Zeitschrift bekannt.

Inhalt

Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet

Der Reporter beschreibt einen langen Stall mit zwölf bis vierzehn Eselinnen und einem Gehege für die Fohlen, ohne deren Anwesenheit die Stuten keine Milch gäben. Zwischenhändler kauften Eselin und Fohlen im ganzen Königreich für selten mehr als 30 Shilling und verkauften das Paar für etwa das Dreifache an die Londoner Molkerei.

Die Milch kostete sechs Shilling je Quart. Laut Artikel empfahlen modische Ärzte und Pflegekräfte sie bei Schwindsucht und Lungenleiden, weshalb der Winter Hochsaison war. Wohlhabende Kunden mieteten eine Eselin für eine Guinee pro Woche oder kauften sie für zehn Guineen und nahmen sie samt Fohlen an die Riviera mit. Gemolken wurde viermal täglich, der Ertrag lag selten über einem Quart, die Laktation dauerte etwa acht Monate.

Ein Junge auf dem Dreirad lieferte die Milch in verschraubten Flaschen an Häuser im West End. Der Artikel erzählt außerdem von einem gecharterten Sonderzug für ein Quart Milch für ein todkrankes Kind in Oxford und von einer Kundin, die die Milch laut ihrer Zofe für Hände, Teint und Bad nutzte.