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Wissensarchiv Eselsmilch · Historische Quelle
Mattioli (1554): Eselsmilch im Kommentar zu Dioskurides – viel Molke, wenig Fett
In der lateinischen Ausgabe seines Dioskurides-Kommentars von 1554 zählt Pietro Andrea Mattioli die Eselsmilch zu den sechs Milcharten, die zu seiner Zeit in Speisen und Arzneien gebraucht wurden. Sie habe von allen am meisten Molke und am wenigsten Fett.
- Urheber
- Pietro Andrea Mattioli (1501–1578), Arzt aus Siena
- Werk
- Commentarii in libros sex Pedacii Dioscoridis Anazarbei de medica materia, Venedig: Vincenzo Valgrisi 1554
- Stelle
- Kommentar zu Buch II, Kap. 64 „Lac“ (Dioskurides-Text S. 204), Kommentar S. 205
- Zeit & Raum
- 1554 (lateinische Ausgabe; italienische Fassung seit 1544) · Venedig
- Quellenart
- Arzneimittelkunde (Kommentar zu einem antiken Werk)
Im Wortlaut
Was im Original steht
Sed à lacte primùm rem exorsus, de eo tantùm facultates disseram, cuius hac tempestate tam in cibis, quàm in medicamentis est usus.
Da ich aber mit der Milch beginne, will ich nur die Kräfte derjenigen Milch erörtern, die heutzutage sowohl in Speisen als auch in Arzneien gebraucht wird.
Tale autem est humanum, caprinum, ouillum, bubulum, bubalinum, & asininum.
Solche Milch ist die vom Menschen, von der Ziege, vom Schaf, vom Rind, vom Büffel und vom Esel.
Porrò asininum sicut lac omne seri exuberantia superat, sic cæteris pinguedine cedit.
Die Eselsmilch wiederum übertrifft alle anderen Milcharten an Fülle der Molke und steht ihnen im Fettgehalt nach.
Deutsche Wiedergabe: eigene, sinngemäße Übersetzung der DON DONKEY’S Redaktion.
Blick ins Original
So sieht die Stelle aus
Seite 205 der lateinischen Ausgabe Venedig 1554 mit Holzschnitt einer Melk- und Butterszene; darunter beginnt Mattiolis Kommentar zur Milch mit der Stelle zur Eselsmilch.
Die Seite stammt aus einem frei zugänglichen Digitalisat. Ein Klick führt zur Stelle in der Bibliothek.
Bibliothèque interuniversitaire de santé (Paris), via Internet Archive; gemeinfrei (Licence Ouverte)
Hintergrund
Wer, wann, welche Art Text
Pietro Andrea Mattioli stammte aus Siena und arbeitete als Arzt unter anderem in Trient und Görz, später als Leibarzt der Habsburger. Bekannt wurde er durch seinen Kommentar zur Arzneimittellehre des Dioskurides aus dem 1. Jahrhundert. Die erste Fassung erschien 1544 auf Italienisch; die hier verlinkte lateinische Ausgabe von 1554 machte das Werk in ganz Europa bekannt und wurde vielfach übersetzt und neu aufgelegt.
Das Buch folgt dem Aufbau des Dioskurides: Zuerst steht der antike Text in lateinischer Übersetzung, darauf folgt Mattiolis ausführlicher Kommentar, oft mit Holzschnitten. Zum Kapitel über die Milch (Buch II, Kap. 64) gehört ein großer Holzschnitt mit Melkszene und Butterfass. Den antiken Dioskurides-Text selbst behandeln wir in einem eigenen Eintrag; hier geht es um Mattiolis Kommentar aus dem 16. Jahrhundert.
Inhalt
Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet
Mattioli will nur die Milcharten besprechen, die „hac tempestate“, also zu seiner Zeit, in Speisen und Arzneien gebraucht werden: die Milch von Mensch, Ziege, Schaf, Rind, Büffel und Esel. Kamel- und Stutenmilch, die in der Antike verwendet wurden, lässt er beiseite, weil sie in Italien und den Nachbarländern seines Wissens nicht in Gebrauch seien.
Dann ordnet er die Milcharten: Am ausgeglichensten sei die menschliche Milch, danach folge die Ziegenmilch; Schafmilch sei dicker, Rinder- und Büffelmilch am fettesten. Über die Eselsmilch schreibt er, sie übertreffe alle anderen an Molke und stehe ihnen im Fett nach.
Anschließend beschreibt Mattioli, woran man gute Milch erkenne: weiße Farbe, angenehmer Geruch, süßer Geschmack und mittlere Konsistenz. Ein Tropfen auf dem Fingernagel solle stehen bleiben und nicht zerfließen. Milch kranker Tiere oder von Tieren, die schädliche Pflanzen gefressen haben, lehnt er ab.
Auf einen Blick
Zahlen & Fakten aus der Quelle
Zeitleiste
Wo diese Quelle in der Geschichte der Eselsmilch steht
Jeder Punkt ist eine Quelle aus unserem Wissensarchiv – von der griechischen Antike bis heute.
Kritische Einordnung
Wie verlässlich ist diese Quelle?
Quellenwert
Originaldruck von 1554, seitengenau als Scan einsehbar. Mattiolis Kommentar war eines der meistbenutzten Arzneibücher der frühen Neuzeit; seine Einordnung der Milcharten wurde von späteren Kräuterbüchern und Naturgeschichten vielfach übernommen.
Zwischen Antike und Gegenwart
Mattioli stützt sich ausdrücklich auf Galen und Dioskurides, prüft sie aber an der Praxis seiner Zeit: Er lässt weg, was in Italien nicht mehr gebraucht wird. Die Stelle zeigt, dass Eselsmilch um 1550 als gebräuchliche Milch galt, nicht nur als antike Kuriosität.
Heutige Einordnung
Die Aussage zu viel Molke und wenig Fett beruht auf Beobachtung und antiker Lehre, nicht auf chemischer Analyse. Dass Eselsmilch vergleichsweise fettarm ist, bestätigen spätere Messungen grundsätzlich; Mattiolis medizinische Bewertungen sind dagegen rein historisch.
Unsere Einordnung
Mattioli liefert eine der frühesten gedruckten Rangordnungen der Milcharten, in der die Eselsmilch einen festen Platz hat. Uns interessiert, wie er antikes Wissen mit dem Alltag seiner Zeit abgleicht – und dass seine Beschreibung der Eselsmilch als molkereich und fettarm über Jahrhunderte weitergegeben wurde.
Nachweise
Quellen zum Nachprüfen
- PrimärquellePietro Andrea Mattioli, Commentarii in libros sex Pedacii Dioscoridis Anazarbei de medica materia, Venedig: Vincenzo Valgrisi 1554, S. 205 (Kommentar zu Buch II, Kap. 64 „Lac“); Digitalisat der Bibliothèque interuniversitaire de santé, Paris, im Internet Archive
https://archive.org/details/BIUSante_00823/page/n257/mode/1up - ErgänzendVorangehende Seite 204 mit dem kommentierten Dioskurides-Text „Lac. Cap. LXIIII“
https://archive.org/details/BIUSante_00823/page/n256/mode/1up
Weitere Quellen und Studien im Forschungsarchiv. Zusammengefasst von der DON DONKEY’S Redaktion, Stand: November 2026.