Wissensarchiv Eselsmilch · Historische Quelle

Aldrovandi (1616): Wie man die Eselin für Kranke halten und melken soll

Im 1616 postum gedruckten Band über die Einhufer nennt der Bologneser Naturforscher Ulisse Aldrovandi die Milch das wichtigste Heilmittel, das der Esel liefert. Er beschreibt genau, wie die Eselin gehalten und wie die Milch für Kranke gemolken werden solle.

Historische Darstellung: Die hier wiedergegebenen Angaben spiegeln den Wissensstand ihrer Zeit wider. Sie sind wissenschaftlich nicht belegt, keine Empfehlung und nicht auf heute übertragbar. Eselsmilch ist ein Lebensmittel, kein Heilmittel.
1616BolognaNaturgeschichte (zoologisches Sammelwerk)
Urheber
Ulisse Aldrovandi (1522–1605); aus dem Nachlass hg. von Johannes Cornelius Uterverius, gedruckt durch Hieronymus Tamburinus
Werk
De quadrupedibus solidipedibus volumen integrum, Bologna: Victorius Benatius 1616
Stelle
Lib. I, Cap. II „De asino“ (ab S. 295), Abschnitt „Usus in medicina“, S. 343–344
Zeit & Raum
1616 (postum; Aldrovandi starb 1605) · Bologna
Quellenart
Naturgeschichte (zoologisches Sammelwerk)

Im Wortlaut

Was im Original steht

Inter illa autem lac precipuum semper vsum habuit, habet etiamque.

Unter diesen [Heilmitteln vom Esel] fand aber die Milch stets den wichtigsten Gebrauch und findet ihn noch heute.

Latein (frühes 17. Jh.)Aldrovandi, De quadrupedibus solidipedibus (Bologna 1616), Lib. I, Cap. II „De asino“, Abschnitt „Usus in medicina“, S. 343

Optimum erit, si asina sana sit, bene nutrita, iuuenis & non longè à partu.

Am geeignetsten sei es, wenn die Eselin gesund, gut genährt, jung und nicht lange nach dem Fohlen ist.

Latein (frühes 17. Jh.)Aldrovandi, De quadrupedibus solidipedibus (Bologna 1616), S. 343

Vbi mulgenda est asina, fiat in loco vicino cubiculo, ne lac ab aëre alteretur, & ne frigescat. Mulgeatur in vas duplex, hoc est, contineatur scyphus in alio vase pleno aquæ calidæ.

Wenn die Eselin gemolken werden soll, geschehe dies an einem Ort nahe beim Krankenzimmer, damit die Milch nicht durch die Luft verändert wird und nicht abkühlt. Man melke in ein doppeltes Gefäß, das heißt, der Becher stehe in einem anderen Gefäß voll warmen Wassers.

Latein (frühes 17. Jh.)Aldrovandi, De quadrupedibus solidipedibus (Bologna 1616), S. 343

Deutsche Wiedergabe: eigene, sinngemäße Übersetzung der DON DONKEY’S Redaktion.

Digitalisat · 1616Seite 343 der Erstausgabe Bologna 1616 mit der Überschrift „Usus in medicina“ im Kapitel über den Esel und den Regeln zur Haltung und zum Melken der Eselin.

Blick ins Original

So sieht die Stelle aus

Seite 343 der Erstausgabe Bologna 1616 mit der Überschrift „Usus in medicina“ im Kapitel über den Esel und den Regeln zur Haltung und zum Melken der Eselin.

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Hintergrund

Wer, wann, welche Art Text

Ulisse Aldrovandi lehrte an der Universität Bologna Naturkunde und legte eine große Sammlung von Tieren, Pflanzen und Mineralien an. Zu Lebzeiten erschienen nur einige Bände seiner geplanten Naturgeschichte. Den Band über die Einhufer, also Pferd, Esel, Maultier und verwandte Tiere, stellte nach seinem Tod der Niederländer Johannes Cornelius Uterverius aus dem Nachlass zusammen; er wurde 1616 in Bologna gedruckt.

Aldrovandis Kapitel sind nach festen Rubriken gegliedert: Namen, Gestalt, Verhalten, Sprichwörter, Geschichten, Gebrauch in der Küche und „Usus in medicina“, der medizinische Gebrauch. Das Kapitel über den Esel beginnt auf S. 295 und reicht über viele Dutzend Seiten. Wie die meisten Naturforscher seiner Zeit trägt Aldrovandi vor allem Aussagen älterer Autoren zusammen, hier von Plutarch über Galen bis zu Gessner.

Inhalt

Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet

Der Abschnitt zum medizinischen Gebrauch beginnt mit dem Satz, kaum ein Tier liefere mehr Heilmittel als der Esel, und unter ihnen habe die Milch stets den wichtigsten Platz gehabt. Als Beleg erzählt er nach Plutarch eine Anekdote aus Athen: Der Redner Pytheas habe gespottet, ein Haus, in das Eselsmilch gebracht werde, müsse krank sein.

Dann folgen praktische Regeln. Die Eselin solle gesund, gut genährt, jung und nicht lange nach dem Fohlen sein. Das Fohlen sei von ihr zu trennen, sie täglich ein wenig zu bewegen und mit Striegel und rauen Tüchern abzureiben; füttern solle man sie mit gutem Heu, Hafer, Gerste und Kräutern. Gemolken werde nahe beim Krankenzimmer, in einen Becher, der in warmem Wasser steht, damit die Milch nicht abkühlt.

Auf der folgenden Seite diskutiert Aldrovandi, ob Eselsmilch die „feinste“ aller Milcharten sei, wie Galen an einer Stelle schreibt, und gleicht dazu Galen, Gessner, Plinius und Varro gegeneinander ab.

Auf einen Blick

Zahlen & Fakten aus der Quelle

1616Erstdruck in Bologna, elf Jahre nach Aldrovandis Tod
S. 343Beginn des Abschnitts „Usus in medicina“ mit den Melkregeln
S. 295Beginn des Kapitels „De asino“ (Lib. I, Cap. II)
4Anforderungen an die Eselin: gesund, gut genährt, jung, kurz nach dem Fohlen
2 GefäßeBecher im Warmwasserbad, damit die Milch beim Melken warm bleibt

Zeitleiste

Wo diese Quelle in der Geschichte der Eselsmilch steht

Jeder Punkt ist eine Quelle aus unserem Wissensarchiv – von der griechischen Antike bis heute.

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Kritische Einordnung

Wie verlässlich ist diese Quelle?

Quellenwert

Originaldruck von 1616, seitengenau als Scan prüfbar. Das Werk ist eine Kompilation: Vieles stammt aus älteren Autoren, besonders aus Gessners Tierbuch von 1551. Die Melkregeln zeigen aber, welche praktischen Erwartungen man um 1600 an Eselsmilch für Kranke stellte.

Postume Bearbeitung

Aldrovandi starb 1605. Wie viel des Textes von ihm selbst stammt und wie viel der Herausgeber Uterverius ergänzte, lässt sich im Einzelnen nicht sicher trennen. Die Zuschreibung an Aldrovandi folgt dem Titelblatt.

Heutige Einordnung

Die Regeln beruhen auf der antiken Säftelehre, etwa die Sorge, Luft könne die Milch verändern. Dass die Milch körperwarm direkt nach dem Melken getrunken werden sollte, ist aus heutiger Sicht der Lebensmittelhygiene nicht zu empfehlen; Rohmilch sollte nicht ohne Erhitzen verzehrt werden.

Unsere Einordnung

Aldrovandi ist einer der wenigen Autoren seiner Zeit, die genau beschreiben, wie die Eselin für die Milchgewinnung gehalten und gemolken werden sollte. Für uns ist das ein früher Blick auf die Praxis hinter der Eselsmilch – von der Fütterung bis zum Melkgefäß.

Nachweise

Quellen zum Nachprüfen

Weitere Quellen und Studien im Forschungsarchiv. Zusammengefasst von der DON DONKEY’S Redaktion, Stand: November 2026.