Eselsmilch in London: Die Eselinnen vom Regent’s Park

London, Mitte des 19. Jahrhunderts. Über einer Ladentür in der Bolsover Street hängt ein Schild, das Besucher bis heute schmunzeln lässt. Darauf nennt sich eine Frau namens Mrs. Dawkins „Purveyor of Asses’ Milk to the Royal Family“, also Lieferantin von Eselsmilch für die königliche Familie.

„Asses’ milk“: ein englisches Modegetränk

Im England des 18. und 19. Jahrhunderts war Eselsmilch, englisch „asses’ milk“, ein bekanntes Getränk der gehobenen Gesellschaft. Sie galt als fein, mild und wertvoll. Der Dichter Alexander Pope erwähnt in einem Brief aus dem Jahr 1717, dass er Eselsmilch trinke. Wer es sich leisten konnte, ließ sie sich liefern. Wer nicht, griff zu Ersatzrezepten, mehr dazu im Beitrag Künstliche Eselsmilch.

Mrs. Dawkins und ihr Geschäft

Ein Bericht, der in der amerikanischen Zeitschrift Littell’s Living Age wiedergegeben wurde, beschreibt einen Besuch bei Mrs. Dawkins in der Bolsover Street 66 an der New Road. Sie galt damals als einzige Händlerin von Eselsmilch in London. Der Besucher erfuhr erstaunliche Details:

• Ihre Eselinnen weideten im Regent’s Park.
• Gemolken wurde in unterirdischen Ställen.
• Die Milch ging in Flaschen an die Kundschaft, vieles davon per Eisenbahn.
• Wer wollte, konnte sich sogar eine Eselin samt Fohlen per Zug liefern lassen und zu Hause selbst melken.

Der Besucher zahlte für eine Eselin fünf Guineen. Der Preis sei niedriger gewesen als sonst, erklärte man ihm: Nach dem Tod der Herzogin von Kent im Jahr 1861 hätten viele vornehme Kunden die Stadt verlassen.

Eine Eselin zur Miete

Das Detail mit der gelieferten Eselin zeigt, wie sehr man damals auf Frische achtete. Kühlschränke gab es nicht. Wer Eselsmilch wirklich frisch wollte, brauchte die Eselin in der Nähe. Deshalb wurden Eselinnen mit ihren Fohlen in Städten gehalten oder für einige Zeit an Familien verliehen.

Was davon heute bleibt

Heute löst das Gefrierfach das Problem, für das Mrs. Dawkins noch die Eisenbahn brauchte. Unsere Eselsmilch wird direkt nach dem Melken eingefroren und tiefgekühlt per Express verschickt. Eine Eselin musst du dir dafür nicht in den Garten stellen.

Weitere Geschichten findest du in unserer Zeitreise durch die Geschichte der Eselsmilch und im Beitrag Eselsmilch an Europas Königshöfen.

Quellen

• Bericht über Mrs. Dawkins, wiedergegeben in Littell’s Living Age, Band 100.
• Alexander Pope, Brief aus dem Jahr 1717.

Historische Darstellung. Die beschriebenen Vorstellungen spiegeln das Wissen und die Überzeugungen ihrer Zeit wider und sind keine Aussagen über die Wirkung unserer Produkte.