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Wissensarchiv Eselsmilch · Historische Quelle
Haller (1775): Eselsmilch im Milchvergleich der „Anfangsgründe der Phisiologie“
Im siebten Band der deutschen Übersetzung seines Physiologie-Lehrbuchs vergleicht Albrecht von Haller 1775 die Milch von Mensch und Tieren. Eselsmilch erscheint darin als wasserreich, fettarm und besonders reich an Milchzucker.
- Urheber
- Albrecht von Haller (1708–1777); Übersetzung von Johann Samuel Halle (1727–1810)
- Werk
- Anfangsgründe der Phisiologie des menschlichen Körpers, Bd. 7 „Die Gedärme. Die Nahrungsmilch. Der Urin. Der Saame. Die weiblichen Theile“, Berlin: Voß 1775
- Stelle
- XXVIII. Buch, I. Abschnitt „Die Brüste“, S. 903 (Milchvergleich), S. 909 (Milchzucker) und S. 917 (Eselsmilch statt Kuhmilch)
- Zeit & Raum
- 1775 (deutsche Übersetzung; lateinisches Original 1757–1766) · Berlin
- Quellenart
- Wissenschaftliches Lehrbuch (Physiologie)
Im Wortlaut
Was im Original steht
Die Eselsmilch enthält viel Wasser, und die wenigste Fettigkeit, und die wenigsten fetten Theile.
Die Eselsmilch enthält [nach den von Haller zusammengestellten Analysen] viel Wasser, das wenigste Fett und die wenigsten fetten Bestandteile.
Folglich kann man glauben, daß die Esels- und Pferdemilch besser auflöse und dünner sey, und daß die Menschen- und Schaafsmilch am meisten ernähre.
Folglich kann man [laut Haller] annehmen, dass Esels- und Pferdemilch besser lösen und dünner sind und dass Menschen- und Schafmilch am meisten nähren.
Folglich erhielt man von der Eselsmilch den meisten Milchzukker, hierauf folgte der von der Pferdemilch, und den wenigsten gab die Schafmilch
Folglich gewann man [in Naviers Versuchen] aus der Eselsmilch den meisten Milchzucker, danach folgte die Pferdemilch, und den wenigsten lieferte die Schafmilch.
Deutsche Wiedergabe: eigene, sinngemäße Übersetzung der DON DONKEY’S Redaktion.
Blick ins Original
So sieht die Stelle aus
Seite 903 aus Band 7 von Hallers „Anfangsgründen der Phisiologie“ (Berlin 1775) in Fraktur: Im zweiten Absatz stehen die Sätze über Wasser und Fett der Eselsmilch.
Die Seite stammt aus einem frei zugänglichen Digitalisat. Ein Klick führt zur Stelle in der Bibliothek.
Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel (M: Mc 45), Digitalisat im Deutschen Textarchiv; Vorlage gemeinfrei
Hintergrund
Wer, wann, welche Art Text
Der Berner Albrecht von Haller war einer der einflussreichsten Naturforscher des 18. Jahrhunderts. Nach seiner Professur in Göttingen (1736–1753) verfasste er in Bern ein achtbändiges lateinisches Lehrbuch der Physiologie, die „Elementa physiologiae corporis humani“ (1757–1766). Es fasste das Wissen seiner Zeit über den menschlichen Körper zusammen und stützte sich auf eigene Versuche und eine enorme Literaturkenntnis.
Johann Samuel Halle, Lehrer an der Kadettenanstalt in Berlin, übersetzte das Werk ins Deutsche. Der siebte Band erschien 1775 bei Voß in Berlin und behandelt unter anderem die weibliche Brust und die Milch. Haller vergleicht dort Milcharten nach Gewicht, Rahm, Butter, Käse und Molke und zitiert dabei in zahlreichen Fußnoten ältere Untersuchungen, etwa von Friedrich Hoffmann, Homberg, Spielmann und Navier.
Inhalt
Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet
Auf S. 903 fasst Haller die Analysen zusammen: Schafmilch sei die fetteste und käsereichste, Eselsmilch enthalte dagegen viel Wasser und am wenigsten Fett. Daraus folgert er, Esels- und Pferdemilch seien dünner und „lösten“ besser, während Menschen- und Schafmilch am meisten nährten. Nach Spielmann sei Eselsmilch zudem die schwerste Milch; Muschenbroek ordne die Gewichte allerdings anders.
Bei den Versuchen zum Milchzucker berichtet Haller nach dem französischen Arzt Pierre-Toussaint Navier: Aus vier Unzen Eselsmilch habe man 80 bis 82 Gran Milchzucker gewonnen, aus Menschenmilch 58 bis 67, aus Kuhmilch 53 bis 54. Eselsmilch lag damit an der Spitze. Auf S. 904 merkt Haller außerdem an, Hoffmann habe der Eselsmilch etwas mehr Käse zugeschrieben und die Menschenmilch sehr wässrig gemacht, „wodurch die Eselsmilch ihren Ruhm erhalten soll“.
Auf S. 917 schreibt Haller, Ärzte setzten Eselsmilch an die Stelle der Kuhmilch, wenn diese im Magen zu stark gerinne, weil sie dünner sei; sie führe aber eben deshalb öfter ab. Eine Heilwirkung schreibt er ihr an diesen Stellen nicht zu.
Auf einen Blick
Zahlen & Fakten aus der Quelle
Zeitleiste
Wo diese Quelle in der Geschichte der Eselsmilch steht
Jeder Punkt ist eine Quelle aus unserem Wissensarchiv – von der griechischen Antike bis heute.
Kritische Einordnung
Wie verlässlich ist diese Quelle?
Quellenwert
Ein Standardwerk der Physiologie des 18. Jahrhunderts, im Deutschen Textarchiv seitengenau mit Faksimile prüfbar. Haller stellt fremde Messungen zusammen und vermerkt Widersprüche zwischen den Autoren, etwa beim Gewicht der Milch. Die Übersetzung folgt dem lateinischen Original, das rund ein Jahrzehnt älter ist.
Erstaunlich nah an heutigen Befunden
Die Grundaussagen – viel Wasser, wenig Fett, viel Milchzucker – entsprechen in der Tendenz dem, was moderne Analysen über Eselsmilch zeigen. Die einzelnen Zahlen des 18. Jahrhunderts sind wegen unklarer Methoden und Einheiten aber nicht mit heutigen Messwerten vergleichbar.
Heutige Einordnung
Hallers Folgerungen über „Auflösen“ und „Nähren“ gehören zur Säftelehre seiner Zeit. Für Aussagen zur Zusammensetzung von Eselsmilch sind heute moderne Analysen maßgeblich, nicht historische Versuche.
Unsere Einordnung
Haller zeigt, dass man Eselsmilch im 18. Jahrhundert nicht nur empfahl, sondern auch maß, wog und zerlegte. Seine Tabelle der Milcharten ist ein früher Schritt hin zur Milchchemie, wie sie heute in Studien zur Zusammensetzung weitergeführt wird.
Nachweise
Quellen zum Nachprüfen
- PrimärquelleAlbrecht von Haller, Anfangsgründe der Phisiologie des menschlichen Körpers, aus dem Lateinischen übersetzt [von Johann Samuel Halle], Bd. 7, Berlin: Voß 1775, S. 903 (Deutsches Textarchiv, Volltext mit Faksimile)
https://www.deutschestextarchiv.de/book/view/haller_anfangsgruende07_1775?p=939 - ErgänzendDerselbe Band, S. 909: Naviers Versuche zum Milchzucker aus Menschen-, Kuh-, Ziegen-, Schaf-, Esels- und Pferdemilch
https://www.deutschestextarchiv.de/book/view/haller_anfangsgruende07_1775?p=945 - ErgänzendDerselbe Band, S. 917: Ärzte setzen Eselsmilch als dünnere Milch an die Stelle der Kuhmilch
https://www.deutschestextarchiv.de/book/view/haller_anfangsgruende07_1775?p=953
Weitere Quellen und Studien im Forschungsarchiv. Zusammengefasst von der DON DONKEY’S Redaktion, Stand: November 2026.