Wenig Zucker in Milch: Was bedeutet das überhaupt?

Wer auf den Zuckergehalt seiner Ernährung achtet, denkt häufig zuerst an Süßigkeiten, Softdrinks oder Desserts. Doch auch Milch und Milchalternativen enthalten Zucker – teilweise ganz ohne zugesetzten Haushaltszucker.

Der entscheidende Unterschied liegt zwischen natürlich vorkommenden Zuckern und zugesetztem Zucker.

In tierischer Milch stammt ein großer Teil des Zuckergehalts aus Lactose, dem natürlichen Milchzucker.

Pflanzendrinks enthalten dagegen keine Lactose. Trotzdem können sie Zucker enthalten – entweder durch zugesetzte Süßungsmittel oder durch die Verarbeitung der pflanzlichen Ausgangsstoffe.

Ein wichtiger Punkt fällt sofort auf: Die Tierart allein entscheidet nicht darüber, ob eine Milch wenig Zucker enthält.

Besonders deutlich wird das bei Eselsmilch und Stutenmilch. Beide besitzen typischerweise einen relativ hohen Lactosegehalt.

Wer gezielt möglichst wenig Zucker aufnehmen möchte, sollte deshalb nicht automatisch zu einer seltenen tierischen Milch greifen.

Warum schwankt der Lactosegehalt?

Die Zusammensetzung tierischer Milch ist nicht vollkommen konstant. Wissenschaftliche Untersuchungen beschreiben unter anderem Einflüsse durch Tierart, Rasse, Laktationsphase, Fütterung und Haltungsbedingungen.

Deshalb sind Durchschnittswerte und Literaturbereiche nützlich, aber nicht identisch mit dem Laborwert jeder einzelnen Charge.

Ist Milchzucker dasselbe wie normaler Zucker?

Lactose ist ein natürlich vorkommender Zweifachzucker, der aus Glucose und Galactose besteht.

Haushaltszucker, chemisch Saccharose, besteht dagegen aus Glucose und Fructose.

Beide gehören zur Gruppe der Zucker, unterscheiden sich aber in ihrer chemischen Struktur und Verdauung.

Was steht auf der Nährwerttabelle?

Die Angabe „davon Zucker“ bezeichnet den Gesamtgehalt an Mono- und Disacchariden.

Dazu zählt auch Lactose. Bei normaler Kuhmilch stammt der ausgewiesene Zucker daher überwiegend aus dem natürlich enthaltenen Milchzucker.

Die Angabe bedeutet nicht, dass der Hersteller Zucker zugesetzt hat.

Warum können Hafer- und Reisdrinks Zucker enthalten?

Bei pflanzlichen Drinks hängt der Zuckergehalt besonders stark von der Rezeptur und Herstellung ab.

Hafer und Reis enthalten Stärke. Während der Verarbeitung können Enzyme einen Teil dieser Stärke in kleinere Kohlenhydrate und Zucker zerlegen.

Deshalb kann ein Haferdrink süßlich schmecken und Zucker in seiner Nährwerttabelle ausweisen, obwohl kein Haushaltszucker hinzugefügt wurde.

Ungesüßt ist nicht bei jeder Pflanze dasselbe

Bei vielen ungesüßten Mandeldrinks ist der ausgewiesene Zuckergehalt sehr niedrig.

Ungesüßte Sojadrinks können ebenfalls sehr wenig Zucker enthalten.

Bei Hafer- und Reisdrinks lohnt sich dagegen besonders der Blick auf die konkrete Nährwerttabelle.

Enthält laktosefreie Milch weniger Zucker?

Das klingt zunächst logisch: Wenn die Lactose entfernt wird, müsste doch auch weniger Zucker enthalten sein.

Tatsächlich wird bei vielen laktosefreien Milchprodukten die Lactose mithilfe des Enzyms Lactase in Glucose und Galactose aufgespalten.

Dadurch sinkt der Lactosegehalt. Die entstehenden Einfachzucker bleiben aber Bestandteil des Lebensmittels.

Deshalb ist laktosefreie Kuhmilch nicht automatisch zuckerarm.

Warum schmeckt laktosefreie Milch oft süßer?

Glucose und Galactose besitzen andere Süßungseigenschaften als Lactose. Nach der enzymatischen Aufspaltung kann Milch deshalb süßer schmecken, obwohl nicht unbedingt mehr Gesamtzucker enthalten ist.

Warum enthält Eselsmilch vergleichsweise viel Lactose?

Eselsmilch unterscheidet sich in ihrer Zusammensetzung deutlich von Kuhmilch.

Wissenschaftliche Übersichtsarbeiten nennen für Eselsmilch typische Lactosebereiche von etwa 5,8 bis 7,4 Gramm pro 100 ml.

Bei Kuhmilch liegen die publizierten Vergleichsbereiche meist niedriger.

Gleichzeitig enthält Eselsmilch typischerweise weniger Fett und weniger Gesamtprotein als Kuhmilch.

Das zeigt, warum es wenig sinnvoll ist, eine Milch ausschließlich anhand eines einzigen Nährwertes zu beurteilen.

Die genannten Werte sind Literaturbereiche, keine Analyse einer bestimmten DON DONKEY'S®-Charge.

Ist Eselsmilch für eine zuckerarme Ernährung geeignet?

Wer möglichst wenig Zucker konsumieren möchte, sollte berücksichtigen, dass Eselsmilch natürlicherweise relativ viel Lactose enthält.

Sie ist deshalb nicht die naheliegende Wahl, wenn allein ein besonders niedriger Zuckergehalt gesucht wird.

Ihr Interesse als Lebensmittel liegt vielmehr in ihrer besonderen Gesamtzusammensetzung und ihrem charakteristischen Geschmacksprofil.

Einen ausführlicheren Vergleich findest du auch in unserem Artikel Welche Milch enthält wie viel Laktose?

So findest du die Milch mit dem niedrigsten Zuckergehalt

Wer verschiedene Milchsorten und Alternativen vergleichen möchte, kann sich an vier einfachen Schritten orientieren.

Ist die Milch mit dem wenigsten Zucker automatisch die beste?

Nicht unbedingt. Der Zuckergehalt ist nur ein einzelner Bestandteil des Nährwertprofils.

So können zwei Getränke einen ähnlichen Zuckergehalt besitzen, sich aber deutlich beim Proteingehalt, Fettgehalt und bei zugesetzten Mineralstoffen unterscheiden.

Manche Pflanzendrinks werden beispielsweise mit Calcium oder Vitaminen angereichert. Andere enthalten diese Zusätze nicht.

Auch die Portionsgröße spielt eine Rolle: Wer nur einen kleinen Schuss Milch im Kaffee verwendet, nimmt eine andere Zuckermenge auf als bei einem großen Glas.

Eine fundierte Entscheidung berücksichtigt deshalb nicht nur die Frage „Wie viel Zucker?“, sondern auch „Welche weiteren Eigenschaften sind mir wichtig?“.

Quellen und wissenschaftliche Grundlagen

Für den Vergleich tierischer Milchsorten wurden publizierte Zusammensetzungsbereiche herangezogen. Pflanzendrinks sind stärker rezepturabhängig und sollten anhand ihrer konkreten Nährwertkennzeichnung verglichen werden.

1. Roy et al. (2020). Composition, Structure, and Digestive Dynamics of Milk From Different Species: A Review. Frontiers in Nutrition. Wissenschaftliche Veröffentlichung
2. The Possibility of Including Donkey Meat and Milk in the Food Chain: A Southern African Scenario. Animals (2022). Volltext und Nährwertvergleich
3. Composition, Physiochemical Properties, Nitrogen Fraction Distribution, and Amino Acid Profile of Donkey Milk. Journal of Dairy Science. Fachartikel
4. Europäische Union: Verordnung (EU) Nr. 1169/2011 zur Information der Verbraucher über Lebensmittel. Grundlage der Nährwertkennzeichnung. Rechtsgrundlage

Die angegebenen Bereiche dienen der allgemeinen Information. Sie ersetzen keine individuelle Produktkennzeichnung oder chargenspezifische Laboranalyse.

Fazit: Wenig Zucker ist eine Frage des konkreten Produkts

Wer möglichst wenig Zucker konsumieren möchte, findet unter ungesüßten pflanzlichen Drinks häufig besonders zuckerarme Optionen.

Tierische Milch enthält dagegen natürlicherweise Lactose. Die Menge unterscheidet sich zwischen Tierarten.

Eselsmilch und Stutenmilch gehören dabei typischerweise zu den lactosehaltigeren Milcharten.

Für eine fundierte Auswahl sollte der Zuckergehalt immer gemeinsam mit den übrigen Nährwerten, dem Verwendungszweck und den persönlichen Vorlieben betrachtet werden.