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Wissensarchiv Eselsmilch · Historische Quelle
Li Shizhen, Bencao gangmu (1578): Eselsmilch im großen chinesischen Arzneibuch
Das 1578 abgeschlossene Bencao gangmu des Arztes Li Shizhen widmet der Eselsmilch einen eigenen Unterabschnitt: Sie gilt dort als süß, kalt und abführend. Zusätzlich hält das Werk fest, dass Eselsmilch sich nicht zu Sauermilch verarbeiten lasse.
- Urheber
- Li Shizhen (1518–1593)
- Werk
- Bencao gangmu (本草綱目, „Systematische Materia medica“), 52 Kapitel; zitiert nach der Siku-quanshu-Abschrift, geprüft am Jinling-Erstdruck
- Stelle
- Kap. 50 (Abteilung Tiere, Haustiere), Eintrag „Esel“ (驢), Unterabschnitt „Milch“ (乳); dazu Eintrag „Sauermilch“ (酪), Abschnitt Erläuterungen
- Zeit & Raum
- abgeschlossen 1578; Erstdruck Jinling (Vorwort 1590) · China (Qizhou, Provinz Hubei; Druck in Jinling/Nanjing)
- Quellenart
- Arzneibuch (Materia medica)
Im Wortlaut
Was im Original steht
乳氣味甘冷利無毒〈思邈曰酸寒〉
Milch [der Eselin]. Geschmack und Wirkqualität: süß, kalt, „fließend“ (abführend), ungiftig. [Randnotiz:] Sun Simiao sagt: sauer, kalt.
小兒熱急黄多服使利〈唐本〉療大熱止消渴〈孫思邈〉
[Anwendung laut den zitierten Quellen:] bei Hitze und akuter Gelbsucht von Kindern; reichlich getrunken, wirkt sie abführend (Tang-Arzneibuch). Behandelt starke Hitze und stillt die „Auszehrungs-Durstkrankheit“ (Sun Simiao).
驢乳尤冷不堪作酪也
Eselsmilch ist besonders kalt und taugt nicht zur Herstellung von Sauermilch (lao).
Deutsche Wiedergabe: eigene, sinngemäße Übersetzung der DON DONKEY’S Redaktion.
Blick ins Original
So sieht die Stelle aus
Doppelseite aus Kapitel 50 der Jinling-Erstausgabe des Bencao gangmu (Vorwort 1590); rechts der Unterabschnitt „Milch“ (乳) im Eintrag „Esel“.
Die Seite stammt aus einem frei zugänglichen Digitalisat. Ein Klick führt zur Stelle in der Bibliothek.
National Diet Library (Tokio), via Wikimedia Commons; gemeinfrei
Hintergrund
Wer, wann, welche Art Text
Li Shizhen arbeitete fast drei Jahrzehnte an seinem Arzneibuch und schloss es 1578 ab; gedruckt wurde es erst kurz vor oder nach seinem Tod in Jinling, dem heutigen Nanjing. Die 52 Kapitel beschreiben rund 1.900 Arzneistoffe aus Pflanzen-, Tier- und Mineralreich und gelten als Höhepunkt der chinesischen Materia-medica-Tradition.
Jeder Eintrag folgt einem festen Schema: Namen, Erläuterungen, dann für jeden Teil des Tieres oder der Pflanze Geschmack und Wirkqualität, Indikationen und Rezepte. Li Shizhen zitiert dabei fast immer ältere Werke mit Quellenangabe, etwa das Tang-Arzneibuch von 659 oder den Arzt Sun Simiao. Die Tierkapitel 50 und 51 beginnen mit den Haustieren; der Esel steht nach Rind und Pferd.
Inhalt
Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet
Im Eintrag „Esel“ behandelt Li Shizhen nacheinander Fleisch, Fett, Mark, Blut, Milch, Haut, Haare und weitere Teile. Für die Milch nennt er die Qualitäten süß, kalt und „fließend“, also abführend, sowie ungiftig; Sun Simiao habe sie dagegen als sauer und kalt beschrieben.
Die Indikationen stammen aus mehreren älteren Quellen: Hitze und akute Gelbsucht bei Kindern, starke Hitze, die „Auszehrungs-Durstkrankheit“, akute Krämpfe, Ruhr und Anfallsleiden bei Kindern sowie, heiß getrunken, Herzschmerzen. Es folgen Rezepte, darunter Mischungen von Esels- und Schweinemilch für Kinder. Eselsmilch ist kein Ersatz für Muttermilch oder Säuglingsnahrung; Säuglingsernährung gehört in ärztliche Hand.
Eine sachliche Beobachtung steht im Eintrag „Sauermilch“: Dort zitiert Li Shizhen den Tang-Gelehrten Su Gong, wonach sich unter anderem Milch von Rind, Schaf, Wasserbüffel und Pferd zu Sauermilch verarbeiten lasse, Eselsmilch aber besonders kalt sei und dafür nicht tauge.
Auf einen Blick
Zahlen & Fakten aus der Quelle
Zeitleiste
Wo diese Quelle in der Geschichte der Eselsmilch steht
Jeder Punkt ist eine Quelle aus unserem Wissensarchiv – von der griechischen Antike bis heute.
Kritische Einordnung
Wie verlässlich ist diese Quelle?
Quellenwert
Das Bencao gangmu ist das einflussreichste vormoderne Arzneibuch Chinas. Wir zitieren die gut lesbare Siku-quanshu-Abschrift des 18. Jahrhunderts und haben die Stelle am Scan des Jinling-Erstdrucks abgeglichen; dort steht derselbe Text.
Zitate älterer Autoren
Die meisten Aussagen zur Eselsmilch übernimmt Li Shizhen aus Werken des 7. bis 10. Jahrhunderts und nennt die Herkunft jeweils in Klammern. Begriffe wie „kalt“ oder „fließend“ gehören zur chinesischen Lehre der Wirkqualitäten und meinen keine Temperatur.
Heutige Einordnung
Die Indikationen sind medizingeschichtlich und keine heute gültigen Heilaussagen. Die Hinweise auf Kinder sind historisch; Eselsmilch ist kein Ersatz für Muttermilch oder Säuglingsnahrung, Säuglingsernährung gehört in ärztliche Hand.
Unsere Einordnung
Die Stelle zeigt, dass Eselsmilch nicht nur in der europäischen und arabischen Medizin, sondern auch in der chinesischen Arzneikunde einen festen Platz hatte. Besonders anschaulich ist die praktische Notiz, dass sie sich nicht zu Sauermilch verarbeiten lasse.
Nachweise
Quellen zum Nachprüfen
- PrimärquelleLi Shizhen, Bencao gangmu, Kap. 50 (Teil 2) nach der Siku-quanshu-Abschrift (18. Jh.), Volltext in Wikisource; die Einträge „Esel“ (驢) und „Sauermilch“ (酪) stehen auf dieser Seite
https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%9C%AC%E8%8D%89%E7%B6%B1%E7%9B%AE_(%E5%9B%9B%E5%BA%AB%E5%85%A8%E6%9B%B8%E6%9C%AC)/%E5%8D%B750%E4%B8%8B - OriginaldruckJinling-Erstausgabe des Bencao gangmu (Vorwort 1590), Exemplar der Nationalen Parlamentsbibliothek Tokio, Heft 26 (Kap. 50), Doppelseite 53 mit dem Unterabschnitt „Milch“ im Eintrag „Esel“ (Wikimedia Commons)
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=File:NDL1286751_%E6%9C%AC%E8%8D%89%E7%B6%B1%E7%9B%AE.%E7%AC%AC%EF%BC%92%EF%BC%96%E5%86%8A%EF%BC%88%E7%AC%AC%EF%BC%95%EF%BC%90%E5%B7%BB%EF%BC%89.pdf&page=53 - ErgänzendWeitere Wikisource-Fassung desselben Kapitels (Abschnitt 獸之一, Eintrag 驢) ohne Angabe der Vorlage; zum Abgleich, enthält Übertragungsfehler
https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%9C%AC%E8%8D%89%E7%B6%B1%E7%9B%AE/%E7%8D%B8%E4%B9%8B%E4%B8%80
Weitere Quellen und Studien im Forschungsarchiv. Zusammengefasst von der DON DONKEY’S Redaktion, Stand: November 2026.