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Wissensarchiv Eselsmilch · Historische Quelle
Isaac Israeli: Eselsmilch im Liber dietarum universalium (Druck 1515)
Der jüdische Arzt Isaac Israeli ordnete im frühen 10. Jahrhundert in Kairouan die Milcharten nach ihrer Dichte. Eselsmilch steht bei ihm zwischen Kamel- und Ziegenmilch; sie gerinne im Magen weniger und löse den Leib.
- Urheber
- Isaac Israeli (Isḥāq ibn Sulaymān al-Isrāʾīlī, um 850 – um 950); lat. Übersetzung Constantinus Africanus
- Werk
- Liber dietarum universalium (arab. Kitāb al-aghdhiya), in: Omnia opera Ysaac, Lyon 1515, mit dem Kommentar des Petrus Hispanus
- Stelle
- Liber dietarum universalium, Lectio 45 (Wahl der Milch), fol. 83r–83v der Ausgabe Lyon 1515; Eselsmilch fol. 83v, rechte Spalte
- Zeit & Raum
- frühes 10. Jh. (arabisches Original); lat. Übersetzung spätes 11. Jh.; Druck Lyon 1515 · Kairouan (Ifrīqiya, heute Tunesien); Druck in Lyon
- Quellenart
- Diätetisches Lehrbuch (Nahrungsmittellehre)
Im Wortlaut
Was im Original steht
Lac minus subtile inter subtile temperatum: sicut asininum et caballinum quod est medium inter camelinum et caprinum
Weniger dünne Milch, zwischen der dünnen und der ausgeglichenen: wie Esels- und Pferdemilch, die in der Mitte zwischen Kamel- und Ziegenmilch steht.
asininum temperatius: et caprino propinquius
Die Eselsmilch [ist] ausgeglichener und steht der Ziegenmilch näher [als die Pferdemilch].
vnde lac asininum solubile est ventris: et molle neruosis membris calore et siccitate induratis
Daher löse Eselsmilch [nach Isaac] den Leib und mache die sehnigen Glieder geschmeidig, die durch Hitze und Trockenheit verhärtet sind.
Deutsche Wiedergabe: eigene, sinngemäße Übersetzung der DON DONKEY’S Redaktion.
Blick ins Original
So sieht die Stelle aus
Omnia opera Ysaac, Lyon 1515, fol. 83v: Isaacs Abschnitt über die Milcharten; die Stelle zur Eselsmilch steht in der rechten Spalte.
Die Seite stammt aus einem frei zugänglichen Digitalisat. Ein Klick führt zur Stelle in der Bibliothek.
Universidad Complutense de Madrid, Digitalisat über Google Books / Internet Archive; gemeinfrei
Hintergrund
Wer, wann, welche Art Text
Isaac Israeli war ein jüdischer Arzt und Philosoph, der lange in Kairouan wirkte, unter anderem im Dienst der frühen Fatimiden. Seine Lebensdaten sind unsicher; meist wird ein sehr langes Leben vom mittleren 9. bis ins 10. Jahrhundert angenommen. Sein arabisches Buch über die Nahrungsmittel wurde im späten 11. Jahrhundert von Constantinus Africanus in Montecassino ins Lateinische übertragen und als Liber dietarum universalium et particularium zu einem Grundtext der europäischen Diätetik.
Der Druck von 1515 vereint unter dem Titel Omnia opera Ysaac mehrere Isaac zugeschriebene und weitere medizinische Schriften. Der Liber dietarum universalium erscheint dort mit dem scholastischen Kommentar des Petrus Hispanus, der den Text in Lectiones gliedert. Die hier zitierte Stelle gehört zum Grundtext Isaacs; der Kommentar beginnt unten auf derselben Seite. Abkürzungen des Frühdrucks sind im Zitat aufgelöst.
Inhalt
Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet
Isaac unterscheidet die Milch nach ihrer Dichte. Als dünnste gilt ihm die Frauenmilch; die Eselsmilch rückt er in der Dünnheit nahe an sie heran. In einer zweiten Gruppe, „weniger dünn“, stehen Esels- und Pferdemilch zwischen Kamel- und Ziegenmilch. Pferdemilch sei wärmer und der Kamelmilch näher, Eselsmilch ausgeglichener und der Ziegenmilch näher.
Daraus leitet Isaac praktische Hinweise ab: Warm getrunken gerinne Eselsmilch im Magen weniger als Ziegenmilch, mit Honig und etwas Salz überhaupt nicht. Darum löse sie den Leib und mache verhärtete sehnige Glieder geschmeidig. Außerdem lindere sie nach seiner Darstellung Atemnot und Husten und helfe bei Verletzungen von Brust, Nieren und Blase.
Diese Einteilung wanderte weiter: Bartholomaeus Anglicus zitiert Isaac im 13. Jahrhundert ausführlich in seinem Kapitel über die Milch. Die Aussagen geben die Säftelehre der Zeit wieder und sind keine heute gültigen Wirkangaben.
Auf einen Blick
Zahlen & Fakten aus der Quelle
Zeitleiste
Wo diese Quelle in der Geschichte der Eselsmilch steht
Jeder Punkt ist eine Quelle aus unserem Wissensarchiv – von der griechischen Antike bis heute.
Kritische Einordnung
Wie verlässlich ist diese Quelle?
Quellenwert
Der Druck von 1515 ist im Digitalisat blattgenau prüfbar. Es handelt sich um eine lateinische Übersetzung aus dem 11. Jahrhundert, nicht um Isaacs arabischen Wortlaut; Constantinus Africanus bearbeitete seine Vorlagen teils frei. Das Zitat folgt dem Druck mit aufgelösten Abkürzungen.
Logik der Säftelehre
Isaac bewertet Milch nach Dichte, Wärme und Feuchtigkeit. Die Stellung der Eselsmilch zwischen Ziegen- und Kamelmilch ist eine Einordnung in dieses System, keine Messung im heutigen Sinn.
Heutige Einordnung
Die Hinweise zu Verdauung, Atemwegen und Verletzungen sind medizingeschichtlich und dürfen nicht als Heilversprechen gelesen werden. Interessant bleibt die Beobachtung, dass Eselsmilch als dünne, leicht verdauliche Milch galt.
Unsere Einordnung
Isaac Israeli ist einer der frühesten Autoren, bei denen Eselsmilch nicht nur erwähnt, sondern systematisch mit anderen Milcharten verglichen wird. Über die lateinische Übersetzung prägte diese Rangordnung die europäische Ernährungslehre bis in die frühe Neuzeit.
Nachweise
Quellen zum Nachprüfen
- PrimärquelleOmnia opera Ysaac, Lyon: Bartholomaeus Trot / Johannes de Platea 1515, Liber dietarum universalium mit dem Kommentar des Petrus Hispanus, fol. 83v (Lectio 45 über die Wahl der Milch); archive.org, Exemplar der Universidad Complutense Madrid
https://archive.org/details/bub_gb_T7o2GsSjbVgC/page/n166/mode/1up - ErgänzendDieselbe Ausgabe, fol. 83r: Beginn der Lectio 45 („Electum autem lac …“), in der Frauen- und Eselsmilch als die dünnsten Milcharten genannt werden
https://archive.org/details/bub_gb_T7o2GsSjbVgC/page/n165/mode/1up
Weitere Quellen und Studien im Forschungsarchiv. Zusammengefasst von der DON DONKEY’S Redaktion, Stand: November 2026.