Die schwarz gefärbte Eselin: Eselsmilch in einer Gaunergeschichte von 1627

Hintergrund

Wer, wann, welche Art Text

Der „Beutelschneider“ ist die deutsche Übersetzung einer französischen Sammlung von Diebes- und Gaunergeschichten, die François de Calvi zugeschrieben wird. Der zweite Teil erschien 1627 in Frankfurt am Main; das Titelblatt nennt ausdrücklich die Übertragung „auß dem Frantzösischen in die Hochteutsche Sprach“. Die Geschichten spielen überwiegend in Paris und sollten laut Titel zugleich warnen und unterhalten.

Solche Sammlungen sind literarische Unterhaltung mit moralischem Anstrich, keine Gerichtsakten. Die Figuren tragen sprechende oder erfundene Namen; der Erzähler nennt den Spanier selbst nur „Don Richardo“, um „niemandts“ zu ärgern. Für die Geschichte der Eselsmilch ist der Text dennoch durchaus aufschlussreich, gerade weil er Alltagsdetails voraussetzt, die das Publikum kennen musste.

Inhalt

Was die Quelle zu Eselsmilch berichtet

Ein vornehmer Spanier in Paris trinkt der Erzählung nach „allzeit“ Eselsmilch, aus Gewohnheit seit Kindertagen oder wegen einer „jnnerlichen schwachheit“. Seine Diener müssen dafür die Dörfer um Paris absuchen. Besonders verlangt er die Milch schwarzer Eselinnen, die in Frankreich kaum zu finden seien.

Der Gauner Filemon kauft auf dem Markt für 50 Schilling eine graue, halb kahle Eselin, schwärzt sie acht Tage lang und führt sie als Bauer verkleidet am Haus des Spaniers vorbei. Eine Komplizin feilscht dort lautstark um „ein halbe Maß Eselsmilch“: Sie bietet 10 Schilling, der Koch des Spaniers zahlt 40.

Am Ende kauft der Spanier die Eselin für 25 Pistolen. Der Erzähler spottet, er habe so viel von „fünff Schilling schwärtze“ gehalten. Eselsmilch ist hier Requisit einer Betrugsgeschichte; ob schwarze Eselinnen tatsächlich bevorzugt wurden, lässt sich aus dem Text allein nicht ableiten. Eselsmilch ist kein Ersatz für Muttermilch oder Säuglingsnahrung; Säuglingsernährung gehört in ärztliche Hand.